水泥注浆添加剂的特点是掺量少、作用大，所以有人将其比作食品中的调味素，也有人称其能起"四两拨千斤"的作用。自20世纪30年代被发现以来，水泥注浆添加剂不断得到发展和应用，已成为混凝土配比中不可缺少的第五组分，其产品的优劣，能影响到我国每年数千亿元基础设施混凝土工程质量的好坏、耐久性和使用寿命，影响到我国经济建设、基础设施建设的技术经济效益和社会效益。水泥注浆添加剂的重要作用主要体现在两点：

1.改善了混凝土性能，促进了混凝土施工技术革命。

凝土外加剂品种较多，功能各异。使用各种不同品种的外加剂，可以达到不同的效果。近年来，外加剂新品种和应用技术也得到了迅速发展，促进了混凝土施工新技术的发展。

建筑高度420.5米的88层超高层建筑――金茂大厦，施工通过应用泵送剂和泵送技术将混凝土一泵到顶；以百年耐久性设计为目标的举世瞩目的三峡大坝工程；自然条件严酷的青藏铁路顺利施工等都对混凝土性能及配制技术提出了很高的要求，这些高难技术得以实现都离不开水泥注浆添加剂。现在，几乎所有重要的混凝土工程、所有的混凝土搅拌站均使用各类外加剂。

2.节约资源，保护环境。

水泥注浆添加剂在混凝土中的使用，促进了工业副产品（如磨细矿渣、粉煤灰及硅灰等）的应用，还能减少混凝土中水泥的用量，一般可以节约水泥，这就意味着一个工程可以节约成千上万吨的水泥，在节约资源，减少熟料烧成带来的环境污染方面有着重要的作用。